Mineral hematit adalah asas untuk oksida besi merah semula jadi. Hematit berasal daripada perkataan Yunani hema, yang bermaksud darah, dan dikenali sebagai "batu darah" di Greece purba (Theofrastus, c. 325 SM), membayangkan bahawa mineral itu berwarna merah darah. Hematit ialah bijih besi yang penting, dan warna serbuk merah darahnya sesuai untuk digunakan sebagai pigmen. Hematit adalah salah satu pigmen tertua di dunia, telah digunakan oleh setiap tamadun dan zaman utama.
Sumber
Hematit berlaku di alam semula jadi sebagai nodul atau jisim tanah dan bukannya kristal. Bentuk kristal mempunyai julat warna dari kelabu keluli hingga hitam, manakala hematit kristal-kripto berwarna merah kusam hingga merah terang. Mineral biasa ini boleh didapati dalam pelbagai jenis deposit.
Terdapat beberapa jenis hematit, dua daripadanya sesuai untuk digunakan sebagai pigmen: hematit oolitik, iaitu tanah rapuh yang terdiri daripada butiran bulat kecil berwarna merah tua yang berkilat dan berminyak apabila disentuh; dan mawar hematit, bentuk hablur halus dan kripto-hablur hematit berwarna merah, yang biasanya ditemui dalam jisim tanah rapuh atau agregat reniform daripada hablur berbilah dalam susunan bulat yang memberikan rupa mawar. Mendapan oksida besi merah (hematit) boleh didapati di seluruh dunia dan telah lama digunakan sebagai pigmen.
